نخستین ناو هواپیمابر چین روز چهارشنبه برای یک آزمایش دریایی از بندر دالیان خارج شد. این آزمایش موجی از غرور ملی در میان مردم چین به راه انداخت اما یک منبع نگرانی برای بسیاری از همسایگانش فراهم آورد.
سفر کوتاه ناو بازسازی شده اوکراینی به هفته ها شایعه درباره تاریخ نخستین آزمایش دریایی آن پایان داد. وزارت دفاع چین در بیانیه ای گفت ناو، که پیشتر به واریاگ معروف بود، به زودی برای ادامه بازسازی و آزمایش به بندر بازخواهد گشت.
مقام های چینی ناو هواپیمابر را مهم نمی دانند و می گویند برای پژوهش های علمی، تجربه و آموزش به کار خواهد رفت. اما این ناو به نماد قدرت نظامی فزاینده چین در زمان تنش با چندین همسایه آن تبدیل شده است.
سخنگوی وزارت دفاع چین می گوید کشور باوجود برنامه ساختن ناوهای هواپیمابر، به استراتژی دریایی خود در دفاع از کرانه هایش پای بند است. اما برخی از همسایگان چین نگران آن هستند که شناور جدید به عنوان بخشی از یک گروه رزمی برای ارائه قدرت چین در مناطق مورد اختلاف، از جمله دریای چین جنوبی به کار رود.
وزارت دفاع چین همچنین گفته است روند آموزش خلبانان در به پرواز درآوردن هواپیما از یک ناو هواپیمابر پیشرفت می کند.