رضا اصلان نویسنده و دانش پژوه مذهبی ایرانی تبار و نسل تازه ای از متفکرین شناخته شده اسلام در غرب چند سال پیش و کمی پس از وقایعیازدهم سپتامبر با کتابی به نام هیچ خدایی جز خدا به جرگه نویسندگان مطرح روز پیوست. این کتاب که در سال ۲۰۰۵ توسط انتشارات معتبر رندام هاوس به چاپ رسید در مدت کوتاهی تبدیل به یکی از پرفروش ترین کتاب ها درفهرست روزنامه نیویورک تایمز شد.
رضا اصلان که دارای دکترا در تاریخ مذهب است و تحصیلات خود را در رشته کارشناسی ارشد در نگارش ادبیات از دانشگاه آیووا آغاز کرده و در هاروارد ادامه داده است، اخیرا دکترای دوم خود را از دانشگاه کالیفرنیا در سانتا باربارا در زمینه جامعه شناسی مذهبی دریافت کرده است.
رضا اصلان که یکی از میهمانان مکرر برنامه های گفتگو در رسانه های مختلف آمریکایی از جمله شوی «بیل ماهر» و برنامه تلویزیونی «اندرسون کوپر» در شبکه تلویزیونی سی ان ان به شمار می رود، در سخنرانی های خود، نظام جمهوری اسلامی ایران را در شکل فعلی مردود می شناسد اما در عین حال از مدافعین سرسخت اسلام در می زگردهای سیاسی و گفتگوهای ضد مذهب به شمار می رود.
کتاب «هیچ خدایی جز خدا، خاستگاه، تحول و آینده اسلام» در زمان انتشار، نگاهی تازه، یگانه و مثبت بود در رابطه با اسلام برای مردم وحشت زده ای که در این سوی جهان شاهد حوادث مرگبار حملات تروریستی یازدهم سپتامر، خرابی، وحشت، مرگ و نابودی بودند.
رضا اصلان در جلسات امضای کتاب و در سخنرانی هایی که در رابطه با انتشار اولین کتاب خود انجام داد ضمن مباحثه درباره مذهب و ارتباط آن با خشونت، بر روی این مساله تاکید کرد که «مسلمانان جوان نهایتا دست به یک بازنگری در مورد دین اسلام خواهند زد و آن را برای همیشه به صورت مثبتی دگرگون خواهند کرد.»
رضا اصلان می گوید: «بسیاری از مردم نمی خواهند ارتباط میان مذهب وخشونت را باور و یا آن را قبول کنند. مردم ترجیح می دهند بگویند که خشونت نوعی کج روی در مسیر مذهبی است که به اصل این مذاهب ارتباطی ندارد. اما این درست نیست چرا که مذهب و خشونت از همان اوان پیدایش با هم عجین بوده اند.»
کتاب تازه رضا اصلان به نام «چگونه می توان در یک جنگ کیهانی پیروز شد،
پایان جنگ علیه وحشت» نیز توسط انتشارات رندام هاوس به چاپ رسیده و از
هفته اول ماه می در کتاب فروشی های معتبر آمریکا و جهان در دسترس عموم
قرار گرفته است.
اصلان که در یک خانه قدیمی و تاریخی در شهر هالیوود در لس آنجلس زندگی می کند در رابطه با موضوع کتاب تازه خود می گوید:«من می خواستم کتابی بنویسم درباره این مساله که چرا جنگ علیه تروریسم به شکلی که دولت بوش خواهان آن بود به صورتی که همه ما شاهد آن بوده ایم شکست خورد.»
اصلان هم چنین خواسته است ایدئولوژی پشت این جنگ با تروریسم را که به عقیده او «نوعی برخورد شدید بین تمدن ها» یا برخورد بین غرب و به اصطلاح جهان اسلام بوده است را نیز به چالش بگیرد: «آن نقطه اوج در ایجاد دوگانگی بین غرب یا آمریکا و مسیحیت خوب و شرق یا اسلام و خاورمیانه بد عمدا و به دست حکومت جورج دبلیو بوش به وجود آمد که حقیقتا چنین احساسی راجع به این مساله داشت.»
رضا اصلان در کتاب تازه خود «جنگ کیهانی» به این مطلب اشاره می کند که «جنگ های جهانی در صورتی اجتناب پذیر هستند که ما بتوانیم تفاوت میان حمله نظامی و جنگ با گروه های ستیزه جویی چون القاعده را تشخیص بدهیم.» اصلان معتقد است که تضادهای ایدئولوژیکی که توسط القاعده در جهان امروز بوجود آمده می تواند از راه پل زنی های سیاسی حل شود اما القاعده و گروه های دیگری که بر اساس خشونت پایه گذاری شده اند باید تعقیب ، شناسایی و کشته شوند.»
رضا اصلان ۳۵ ساله که پس از مهاجرت خانواده اش از ایران از کودکی در سن فرانسیسکو زندگی کرده است، پیش از آغاز تحصیل در رشته الهیات در دانشگاه هاروارد، در رشته داستان نویسی از دانشگاه آیوا فارغ التحصیل شده است و نوشتن داستان های تاریخی تخیلی را عشق اول خود در زمینه نویسندگی می داند: «هر بار که می خواهم در زمینه داستان نویسی تخیلی دست به کاری بزنم مساله ای پیش می آید که یک بار دیگر مرا به سوی نوشتن کتاب های مستند و مسائل روز می کشاند.»
اصلان که در حال حاضر به تدریس در رشته نویسندگی خلاق در دانشگاه ایالتی کالیفرنیا در ریورساید ( جنوب غربی لس آنجلس) اشتغال دارد هم اکنون مشغول تدوین یک آنتولوژی یا مجموعه آثار نویسندگان و شعرای معاصر ایرانی و خاورمیانه ای به زبان انگلیسی است که «کلام های بدون مرز» نام دارد و قرار است تا سال ۲۰۱۰ منتشر شود. رضا اصلان هم چنین کتاب دیگری را نیز تحت عنوان بیوگرافی عیسی مسیح در دست نوشتن دارد: «شخصیت عیسی مسیح بیش از آن چه من و شما فکر می کنیم از جنبه های انقلابی برخوردار بوده است اما همانطور که می دانیم داستان زندگی او توسط انجیل نویسان کمی دست کاری شده است. برای همین هم من یک کتاب تازه در دست نوشتن دارم که در آن توضیح می دهم عیسی مسیح چه کسی بوده است و حرف های او واقعا چه معنایی داشته است.»